Luis Cuadrado nació en 1934 en la ciudad zamorana de Toro (España). Estudió en la Escuela Oficial de Cinematografía e introdujo en España el estilo visual de la nouvelle vague francesa. Participó, desempeñándose como director de fotografía u operador de cámara, en numerosas películas españolas de los años 1960 y 1970 y junto a directores como Carlos Saura (La caza, El jardín de las delicias), Víctor Erice (El espíritu de la colmena) y José Luis Borau (Furtivos).
Una progresiva ceguera, que llegó a ser total, le privó de continuar con su trabajo y ya en Cría cuervos (1976) tuvo que ser ayudado por su discípulo, Teo Escamilla. Murió el 18 de enero de 1980, en Madrid.