Egy közép-nyugati fiatalember, Nick Carraway szerencsét próbál az 1920-as évek New Yorkjában. A fényűző Long Islanden talál albérletet, és ahogy személyesen is megismeri főbérlőjét, az újgazdag Jay Gatsbyt, egyre jobban elkápráztatja annak titokzatossága és pazarló életstílusa. Nick idővel Gatsby legszorosabb baráti körének tagjává válik, így lesz tanúja a kibontakozó tragédiának.