Марион Крејн, радница у банци из Финикса у Аризони се током пауза за ручак састаје са љубавником Самом Лумисом, с којим не може да се венча јер он већину новца троши на алиментацију. Шеф банке јој поверава 40.000 долара да их испоручи једној компанији, али она се пакује и одлучује да оде у Калифорнију. Изморена од вожње, Марион одлучује да одмори у мотелу „Бејтс" који води Норман Бејтс.